翹翹的馬尾辮，充滿青春氣息的穿著，陽光般燦爛的笑臉，眼前的張馳和每個剛剛拿到錄取通知書的孩子一樣，眼睛裏寫滿了輕松和愉快。讓人怎麽也想像不出，這位可愛的“鄰家女孩”在同學眼中是個很有傳奇色彩的人物。
張馳在北京上的小學，後隨父母到美國讀了初中，剛上到九年級（相當於中國的高中一年級）又因父母工作的原因回到了中國。
張馳並沒有在北京繼續上高中，而是到了號稱“高考集中營”的河北省一所縣中度過了3年封閉式的高中生活，並且參加了今年的高考。
這樣的經歷在同齡人中已經算得上傳奇了，更讓身邊人驚奇的是，剛回國的張馳除了英語比別人學得好以外，其他學科成績都不怎麽樣，數學只能考20多分，但是3年後,張馳的學習成績已經攀升到全年級第二，最後的高考成績是586分。
有人說，中國的學生學習負擔太重了，中國的高考太摧殘人，中國的教育把學生都變成了考試機器，對於從輕松自由的美國回來的張馳來說，這樣的感觸是不是更強烈？但是當問到張馳怎麽看待自己的經歷時，她卻說：“我不後悔回國度過的這艱苦的3年，這3年讓我明白了很多道理，也長大了很多。”
在美國，每個學生都會被稱贊，但一切都得靠自己
“初中3年的學習真的非常輕松”，張馳說出了很多人對美國教育的印象。
“在美國，得全A或A比較多的學生會被學校獎勵看電影”，張馳介紹，3年中這樣的獎勵她經歷過幾次。
張馳應該算班裏學習好的。但在美國，張馳並沒有像在中國學校那樣，因此被人另眼相看。“人們不會因為你學習成績的好壞決定是否跟你交朋友。”張馳說，“相反，人們會覺得只會學習的人是怪人，同學們會疏遠他。”
在美國校園裏最“風光”的是球隊的隊員和拉拉隊隊員，“每個男孩都盼望自己能成為球隊的一員，每個女孩都希望自己能穿上拉拉隊的隊服”，張馳說。
當然，在美國上學也有各種各樣的考試，每學期結束的時候，學校會把學生的學習成績寄到家裏，所以，每個人的成績只有自己知道，同學之間不會相互比較。
“不比較，並不是說學習成績不重要，只是學習成績不是惟一重要的”，張馳說，在美國上學受表揚是家常便飯，有的人是因為問題回答得精彩，有的人是因為講了很棒的故事，有的人是因為幫助了別人，有的人則可能因為換了漂亮的發型。
於是，在美國的學校裏，學生看起來十分輕松自在。每個人都可以做自己喜歡做的事情，因為“無論你做什麽，都有可能得到肯定”。
“不過這種輕松並不是絕對的”，張馳介紹，同樣的作業有些學生幾天就能完成，有些學生則要忙上半個月、一個月。
美國老師的作業很少有對錯之分，每個學生的想法都會被認為是有道理的，老師也不會督促學生學習，當然更不會強迫學生學習，“正因如此，在美國要想做出成績要完全靠自己”。
一次歷史課上，老師給學生布置的作業是，通過閱讀資料來介紹“美西戰爭”（美國和西班牙之間的戰爭）。這種作業在中國的歷史課堂上也非常常見，張馳便做了起來。
但查過資料後張馳發現，書上對美西戰爭的介紹有很大的不同，就連最關鍵的要素：到底是誰先發動的戰爭，都沒有統一的意見。這讓張馳多少有些意外。“在中國的課堂上，老師讓我們學習的通常都是有定論的、有普遍認可結果的知識，這種怎麽也找不到標準答案的作業多少讓我有些不適應。”張馳說。交作業的時候，同學們的答案五花八門，只要能講得通的答案，老師都會給予肯定。
“學生完成一份作業並不難，但是要想很好地完成一份作業則挺難的”，張馳說，美國學校更註重的是培養學生運用知識解決問題的能力，作業完成得怎麽樣完全取決於學生的閱讀量，“所以，學生想取得好成績就需要自己大量閱讀相關資料，不想努力的話，成績也不會很差”。
