作者：徐啟生
來源：光明日報
美國哈佛大學於上月任命福斯特女士為該校歷史上首位女校長，成為美國高等教育界的一件大事，讓美國人津津樂道。美國高校婦女聯合會研究室主任希爾為此表示，福斯特擔任哈佛大學校長具有“重要的象征意義”。這意味著將有更多的美國女性進入高等教育決策層。
創立於1636年的哈佛大學從未由女性校長執掌過。作為美國歷史最悠久的高等教育機構，哈佛大學在美國《新聞周刊》2006年世界大學排名中名列世界第一。英國《泰晤士報》在2005年和2006年選出的世界大學排名表上，哈佛大學的各項指標總分也被排名為世界第一。哈佛大學無論是在美國還是全世界都有重要影響力。麻省理工學院教授霍普金斯認為：“最具象征性的莫過於哈佛任命首位女校長，這是一個非常有力的信號”，美國教育與學術界領導人的性別比例將發生重大的變化。
與哈佛大學同是美國“常青藤”盟校的賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學和布朗大學先後任命了女校長，麻省理工學院在2004年任命霍克菲爾德為建校以來第一位女院長。目前，美國女性高校校長已占全國的23％。
希爾認為，隨著時間的推移，將有更多的女性擔任美國教育界和學術界的領導職務。現在美國大學就讀的女生人數已超過歷史水平。2006年，美國高校56％的本科生是女生。
預計到2010年在高等院校就讀的男生有776萬名，而女生則達1072多萬。她們無疑將成為下一代女性高校領導人的強大後備力量。其次，美國所有高校校長中年齡超過60歲的有一半以上，最近幾年內“將會出現一股大學校長的退休潮”，為更多的女性出任大學校長提供了機遇。
現年59歲的福斯特意識到她出任哈佛校長的意義。她在一次新聞發布會上說：“我希望我的任命能成為一個機會均等的象征。這是上一代人難以想象的事情。”她至今仍記得她母親對她講過的一句話，當今社會“是一個男人的世界”。當被問及她的當選是否意味著教育界領導層性別歧視的終結，福斯特答道：“當然不是，我們要走的路還很長”。（光明日報華盛頓3月12日電 記者 徐啟生）
