英國《衛報》12月11日報道，原題：真是棵搖錢樹
一家排名中國前30的大學剛完成了某“國際項目”的期中考試，參加該項目的學生都在為英國的學位課程做準備。考試結果並不理想。聽力考試，兩個班的54名學生中只有4人勉強通過。學生們的英倫教育夢是否正在逝去？也許應該如此，但事實並非如此。
對成千上萬名想要到英國大學讀書的中國學生而言，這樣令人同情的成績很常見。他們可能聽不懂課，也寫不出符合語法的句子或答出問題。但他們能貢獻一些東西，讓英國大門向他們敞開——能為英國大學提供資助。
許多排名前50的英國大學把7分以上的雅思成績作為入學標準。然而，其他大學則非常願意接受6分的學生，歡迎那些很難學好功課的學生。
中國中產階級的崛起為英國的教育體系帶來了影響。對無法進入中國一流學府的經理、地方和中央官員、企業家們的子女來說，進二流大學無疑會丟面子，更好的辦法是掏腰包把他們送到海外去。
中國排名前30的大學可能不會讓這些學生進入正常編製，但會接受這些學生的錢，為他們在自己經營的、與英國大學有聯系的私立學校謀得位置。上世紀90年代以來，到英國參加本科和碩士課程學習的中國學生人數不斷膨脹，但約40%的學生不能進入英國學校。為保持英國教育體系在中國國內的聲譽，英國學校與中方合作建立了“國際項目”。表面上看，這些課程無疑是好主意。但隨著此類項目不斷增多，其水準並沒得到保證。某項目的中國老師說，他的班有75%的人不及格。
考試結果讓國際項目的外教很失落，白發又增加了幾根。然而，許多既得利益讓這一體系得以繼續，不及格的學生會被挽救。那些在上了8年正式英語課後仍不能聽說讀寫英文的學生會發現，他們仍然走在通向英倫的路上。成績不理想意味著會有更多人參加預科，英國大學將向他們每人征收幾千英鎊的費用。(作者維多利亞•亞當，伊文譯)
